Jika Anda adalah seorang petani yang kotor, menghampiri raja dan memberinya jabat tangan yang hangat tidak akan disarankan, tidak.

Thomas menyesali pilihannya

Di sisi lain, di zaman yang buta huruf, raja harus memainkan peran publik yang terlihat jika mereka ingin mengiklankan legitimasi atau keagungan mereka. Istana raja cenderung berpindah-pindah ke seluruh penjuru negeri, dan terlihat oleh rakyat jelata, dalam ritual sekuler* atau ritual keagamaan merupakan bagian dari cara raja mengukuhkan citra mereka.

*Kata sekuler sedikit anakronisme – agama merasuk ke dalam semua aspek kehidupan abad pertengahan. Saya menggunakannya dalam arti bahwa prosesnya lebih bersifat religius secara implisit, bukan secara terang-terangan atau eksplisit.

Alfonso X dari Kastilia dari Libro des Juegas

Salah satu ritual sekuler* (lihat peringatan di atas) ini adalah pemberian keadilan – raja memainkan peran Salomo yang Bijaksana, memperbaiki kesalahan di seluruh kerajaan. Seorang rakyat jelata yang beruntung mungkin akan didengar keluhannya dalam salah satu sidang kerajaan ini, meskipun saya membayangkan dalam praktiknya, hal ini diatur secara hati-hati oleh para pejabat kerajaan. (Saya dapat dengan mudah membayangkan bahwa raja ingin terlihat “membela rakyat kecil” sementara, di luar panggung, kucing gemuk yang lebih kaya dengan murah hati diberi kompensasi atas keputusan apa pun yang telah diberikan secara terbuka terhadapnya).

Raja-raja di Abad Pertengahan, sebagai wakil Tuhan di Bumi, juga dapat menyembuhkan orang sakit, atau begitulah yang mereka inginkan agar masyarakat percaya. Jika Anda adalah rakyat jelata yang menderita penyakit kudis (beruntunglah Anda!), Anda bisa berlutut di hadapan raja dan menerima sentuhannya.

Raja mungkin juga memiliki kegunaan bagi rakyat jelata yang bersifat lebih pribadi – rumah tangga raja membutuhkan banyak pelayan. Maaf untuk mengakhiri dengan nada yang menjijikkan, tetapi jika Anda adalah seorang rakyat biasa yang kebetulan menarik perhatian raja, Anda mungkin akan bertemu dengan raja dengan cara yang sangat intim (persetujuan menjadi opsional). Untuk alasan yang jelas, saya tidak akan mencari gambar di Google untuk yang satu ini, tapi saya merasa jawaban saya tidak akan lengkap tanpa membahas aspek kehidupan abad pertengahan ini.