Ketika pasangan suami istri penuh cinta kehilangan sang buah hati selamanya. Seorang pengusaha kereta api dan mantan Gubernur California, Leland Stanford dan istrinya Jane Stanford, kehilangan anak semata wayang mereka. Leland Stanford Junior yang meninggal dunia karena tipus hanya beberapa hari menjelang ulang tahunnya yang ke-16 tahun.

(Leland Stanford Junior)

(Leland Stanford Jr bersama Ibunda tercinta)

Leland Stanford dan istrinya memutuskan untuk mencari cara yang abadi untuk mengenang anak tercinta mereka. Dan pasangan ini membangun sebuah universitas sebagai tugu peringatan yang paling tepat, dan mewakafkan harta yang sangat banyak termasuk peternakan sapi seluas 8.180 hektar yang kemudian menjadi kampus. Walaupun sempat mengalami jatuh bangun karena kekayaan keluarga Stanford terbukti tidak memadai untuk mewujudkan visi universitas yang dibangun pasangan ini. Semenjak Leland Stanford telah tiada sang istri Jane Stanford tetap menjaga universitas yang masih muda pada saat itu tetap terbuka melalui kepemimpinannya. Namun semua perjuangan itu menghasilkan sebuah Universitas Terkemuka Terbaik sepanjang masa di dunia Universitas ini bernama Universitas Leland Stanford Junior atau yang lebih dikenal Universitas Stanford dengan memiliki lulusan-lulusan hebat, unggul di dunia, dan berbudaya yang dimana sudah terwujud sesuai dengan visi pasangan suami istri ini dimasa lampau yaitu : “menghasilkan lulusan yang berbudaya dan berguna”.

Konon setelah kepergian sang buah hati beliau Leland Stanford berkata kepada istrinya, “Anak-anak di California akan menjadi anak-anak kita.” Dan sekarang beliau sudah memiliki anak-anak dari seluruh dunia bukan hanya dari California saja.